为了调动北京大学研究人员在国际顶级期刊发表高水平论文的积极性，提高北京大学在国际学术界的影响力，经北京大学和东盛集团协议，设立“北京大学东盛科学论文奖”。从2003年起，东盛药业集团每年出资100万元，用于奖励北京大学教师在《Nature》、《Science》、《Cell》、《New England Journal of Medicine》、《Nature Genetics》和《Nature Medicine》等国际著名刊物上发表文章。这项奖励将持续10年。 10月22日下午，在北京大学英杰交流中心隆重召开了“北京大学2003年度科技奖励大会”。参加奖励大会的来宾包括国家科技奖励办公室、教育部科技发展中心和北京市科技奖励办公室的有关领导，以及东盛集团董事长郭家学先生。北京大学校长许智宏教授、副校长林建华教授、校长助理张维迎教授和校长助理海闻教授等学校领导出席大会，获奖教师等其它参会人员共约200人。 此次奖励大会是将往年的科技奖励大会与东盛优秀论文奖励大会合并召开的。因此，不仅对于2003年北京大学获得的四项国家科技奖、六项教育部提名国家科技奖、四项北京市科技奖励的项目和26项获授权专利的老师进行了奖励，还对于2003年发表在《NATURE》上的三篇论文作者进行了奖励，他们分别是地空学院的高克勤教授、生命科学学院的舒红兵教授和人民医院的杜湘珂教授。在听取了2003年北京大学科研成果的汇报后，获奖代表杨应昌教授、东盛集团董事长郭家学先生、国家奖励办公室胡晓军副主任和北京大学校长许智宏教授分别发表了讲话。会后，东盛集团董事长助理还与部分获奖代表进行了座谈。 科学研究水平是评价研究型大学的最主要的指标，而高水平的学术论文是科研水平的标志之一。北京大学创建世界一流大学行动计划实施以来，已有多位学者在《Nature》和《Science》发表文章，为北京大学赢得了学术声誉。2003年举办的首届“东盛论文奖”颁奖大会上，环境学院方精云教授，地空学院李江海教授，以及生命科学学院张传茂、程和平、邓兴旺、李松岗、吕植等科研人员分别获此殊荣。