公元３２９年，迁移到青海南部草原的吐谷浑人（辽东鲜卑族的一支），以青海为中心创建了自己的王国，并将都兰作为自己的都城。公元６６３年谷浑政权为吐蕃所灭，成为吐蕃王国的一个邦国。如今，整个都兰县境内，从夏日哈到巴隆之间长达２００多公里的土地上，分布着上千座吐蕃（吐谷浑）古墓葬，仅热水沟内不到１公里长的地方就分布着大小２００多座古墓。

青海省从１９８２年开始就对这里进行了大规模的抢救性考古发掘。发掘出的东罗马金币、波斯银币和３５０多件珍贵的丝绸物品证明了这个地区曾经的繁荣。国家文物局曾经把"青海都兰吐蕃墓葬的发掘"列为"中国１９９６年度十大考古发现"，都兰吐蕃墓葬群也被列为全国重点文物保护单位。

在都兰吐蕃古墓的发掘中，位于都兰县察汗乌苏镇东南约１０公里的热水乡的血渭一号大墓被考古学家认为是最惊人的发现，它也是所有古墓中最为壮观的一座墓葬，属唐代早期吐蕃墓葬。

这座坐北向南，高３３米，东西长５５米，南北宽３７米的大墓，从正面看像一个"金"字，因此有"东方金字塔"之称。大墓背后的两条山脉从东西绵延过来，如同两条巨龙，大墓则像一颗宝珠，构成"二龙戏珠"之势。墓堆下有用泥石混合夯成的围墙，上面每隔１米左右，便有一层排列整齐粗细一般的柏木，整座墓葬共有９层，当地农牧民群众也因此称它为"九层妖楼"。据计算，修建这样的大墓需一万人劳动一年以上。

目前，考古人员仅发掘了墓葬一、二层，出土了大量陪葬物品和马、牛、羊等动物遗骸７００余具。在众多的随葬品中，有古代皮靴、古藏文木片、古蒙古族文木牍、彩绘木片及金饰、木碟、木鸟兽、粮食和大量丝绸。考古人员还在墓葬前发现了５条葬马沟和１３个环形牛、狗等动物陪葬坑，出土了８７匹马的完整骨架及大量其它动物骨骸。此外，大墓周围还分布有数十座小型墓葬。

北京大学历史系教授、唐史专家王小甫认为，吐谷浑王国是我国历史上一个颇具神秘色彩的民族，它的存在不过短短３００多年，但其鼎盛时期的疆域东起甘肃南部、四川西北，南抵今青海南部，西至新疆若羌、且末，北隔祁连山与河西走廊相接，在吐蕃王朝兴起之前，它与中原唐王朝并足鼎立。然而，有关这个民族的记载在史书上所见不多，实物证据目前也略显不足。因此，都兰墓葬群对于研究吐谷浑的历史、文化和风俗具有极高的学术价值。

编辑：宁静