入江昭1934年出生于日本东京，在美国占领日本期间接受中学教育，1953年赴美就读于美国宾西法尼亚哈弗福德学院（Haverford College），1957年获学士学位。1961年获哈佛大学博士学位，留校担任讲师；1966年入加州大学圣克鲁茨（Santa Cruz）分校担任副教授；1984－1989年间在芝加哥大学担任教授，并一度兼任历史系主任；1991年开始在母校哈佛大学历史系担任查尔斯•沃伦美国历史讲座教授；从2002年起担任哈佛大学历史系主任，2005年退休。入江昭曾于1978年担任美国对外关系史学家学会主席，1988年担任美国历史协会主席，被多个大学授予名誉博士学位，并于1982年成为美国人文与科学院院士。

在当代美国国际关系史家中，被费正清誉为“天才史学家”的美籍日裔学者入江昭(Akira Iriye)独树一帜，将文化作为历史分析的核心概念，提出国际关系史研究中的文化取向，并倡导以文化国际主义来建构国际秩序，其成果代表了美国国际关系史研究的新趋势。

入江昭认为“国际事务中的角色可以被视为权力体和文化体”，“权力涵盖了一个国家的武装力量、战略和发动战争的潜力，还包括使用武力的意愿”，而国家在一定意义上也是一种文化，一个国家的疆界“不仅是通过地理来界定的”，同时也是通过文化要素来界定的，包括：“对共同传统的感知，对宗教、艺术和文学根脉以及非正式的制度，如习俗、生活方式和对共同体内部的人们具有特殊意义的无数象征符号的共享。”因此他认为“国际关系的研究必需包括三个方面的研究：权力层面的互动关系、文化交流关系以及这两种关系之间的相互关系(relationship between these two sets of relations)”。

作为国际关系史学家，入江昭有着强烈的现实关怀，战争与和平是他极为关心的问题。他致力于寻找“一种可能的解决世界动荡混乱的办法”。他提出的办法是文化国际主义，——“旨在通过思想和人员的交流，通过学术合作或通过有助于跨国家间理解的种种努力把各国家和人民联结在一起的各种各样的活动”。

入江昭认为世界应该建立在文化秩序而不是建立在权力秩序基础上，因为以政府形式出现的权力无法摆脱那种误解、憎恨和战争的循环，而文化可以把世界各国联结在一起，建立一个更加有序、更加和平的世界。入江昭称：“我始终深信，超越国界的思想上的交流是稳固的国际关系的基石。没有跨越国界的思想上的交流则不会有稳定的国际秩序。当我们想到国际关系的时候，总是习惯于把注意力放在安全、军事策略、贸易、威望以及其他组成‘国家利益’的因素上。然而，我们也不应忘记也有一些‘国家利益’是建立在对某些理想与目标的共同责任上的。”
   
在2006北京论坛史学分论坛的第一场讨论中，记者见到了闻名已久的入江昭教授，沉静睿智的双眸，满头银发一丝不乱。入江昭教授第一个讲话，发表了题为“超越国家的文明交汇”的演讲，呼吁建立超越国家的文明之间的对话、交流、合作，令人耳目一新，引起在座学者的浓厚兴趣。论坛结束后，记者有幸采访了这位闻名世界的学者。

记者：作为研究国际关系史的学者，您怎么看中国在21世纪国际格局中的地位？有人说，21世纪是中国的世纪，您怎么看待这一说法？

入江昭：21世纪将有很多相互作用的国际力量，但21世纪很大程度上是由中国选择做什么、不做什么来决定的。21世纪是中国的世纪，并非意味中国将主宰世界，而是中国将对世界事务发挥多方面巨大影响力。

中国对世界的影响，将表现在中国经济、文化对世界的影响上。21世纪将是文明的世纪（Century of Civilizations），不同的文明碰撞、交流，相互作用，将对世界局势产生深远影响，中华文明将在这一过程中发挥重要作用。

记者：能不能进一步向我们说明，在中国崛起的过程中，中国的国家身份（national identity）和中国文化(Chinese Culture)如何相互作用？
   
入江昭：中国人具有中国身份，然而海内海外华人传承的都是中华文明，中华文明和中国国家身份同样重要。21世纪将出现人类历史上空前的大规模跨国界移民，随着全球化进程加深，将有更多的中国人移民海外，也将有更多外国人来到中国。国界依然重要，但重要性有所下降。无疑中国的国家特性将继续存在，但是中华文明的地位将有所上升。中华文明将和其它文明相互交流、影响、互动，共同面对人类共同的问题，比如环境问题、能源问题、抗击疾病等等，海内外的中国人也将共同见证中华文明的崛起。

记者：在昨天的议程中，您提到了第一次世界大战、第二次世界大战、提到了战争中的反人类、反文明行为，比如说南京大屠杀等。那么您认为这些反文明行为根源于何处呢？是否来源于文明本身？

入江昭：我不认为战争中的反文明行为来源于文明自身。文明是建设的，而战争是反文明的、是对文明的破坏和屠戮。人类的每个个体，自身都具有文明和野蛮的因素。整个人类要反对野蛮，发展文明。世界上热爱和平的人们应该超越国家，团结在和平的旗帜下，建设国际公民社会，维持世界和平。

记者：在昨天的议程中，您提到了欧共体（European Identity），当谈到亚洲的情况，您曾经畅想亚洲共同体(Asian Community)的建立。那么，您认为，建立亚洲亚洲共同体是否现实？有一天我们是否真的会有亚洲共同体？

入江昭：我认为会有亚洲共同体的出现。我们回顾欧盟之前的欧洲历史，法德两国一直不断爆发战争，现在两国统一在欧盟的旗帜下，和平共处、共同发展，不会再爆发战争。亚洲国家之间同样爆发过战争，但是同欧洲国家一样，我仍然相信我们可以团结在一起，组成亚洲共同体。
   
记者：那么在成立亚洲共同体的过程中，推动力和阻力各是什么呢？

入江昭：我认为经济因素是推动力之一。

记者：经济因素是首要因素吗？

入江昭：不，我认为人民的和平愿望和对未来的抉择是促成亚洲共同体首要因素，人民要求亚洲建立最基本的保障和平的秩序，中国、韩国、日本人民都要求坚决避免战争，维护地区和平，而经济因素可以强化国家之间的联系，这些是形成亚洲共同体的推动力。至于阻力，我认为是亚洲过去的历史，过去的历史充满了战争，现在仍存在对历史认识的分歧。这将成为亚洲走向联盟的最大阻力。

编辑：商伟